« Un jalon fondateur pour la 5G : la première fois en France qu’est établi un appel data interopérable et conforme aux spécifications du standard 5G NR du 3GPP. »
En juin 2018, le 3GPP approuvait et publiait les spécifications 5G New Radio (NR) dans le cadre de la Release 15, dont les travaux ont été lancés il y a plus de deux ans. L’annonce, qui marque une étape clé en matière de normalisation, a bien sûr été suivie de près et saluée par l’écosystème des acteurs de la nouvelle génération de normes pour la téléphonie mobile. Plusieurs se sont empressés les mois suivants de mettre en œuvre et de valoriser des démonstrations ou des expérimentations, seulement partiellement compatibles avec ces nouvelles spécifications 5G NR.
Investi sur tous les fronts de la 5G depuis plusieurs années, à travers ses travaux de recherche et d’innovation ou via des partenariats stratégiques avec des acteurs clés de l’écosystème, Orange a posé une brique fondatrice dans la montée en puissance de la solution et de l’infrastructure 5G dans le cadre de son partenariat 5G avec Ericsson. En réalisant, avec ses partenaires Ericsson et Intel, le premier appel data interopérable en France conforme au standard 5G NR, Orange se pose plus que jamais en leader du futur réseau mobile. Retour sur cet événement avec Olivier Simon, Directeur évolution des technologies sans fil chez Orange.
Que marque cette démonstration d’un appel data 5G NR pour Orange ?
L’aboutissement de plusieurs années de travail et de développement, en même temps qu’un repère fondateur dans l’avancée de la 5G. Et la suite d’une histoire qui s’est accélérée le 7 février dernier lors de l’événement 5G d’Orange où a été annoncé le lancement d’un réseau expérimentale 5G à Lille et Douai. L’appel réalisé en laboratoire utilise le cœur de ce réseau expérimental. Mais sa spécificité et toute sa valeur résident dans le fait qu’il a permis de démontrer l’interopérabilité de 2 équipements de constructeurs différents. Un mobile de test fourni par Intel (appelé Mobile Test Platform), et un réseau 5G provenant d’Ericsson, en conformité avec les spécifications issues du 3GPP. L’interopérabilité entre mobiles et réseaux de constructeurs différents représente la clé du succès des systèmes 2G/3G/4G. Sur le plan technique, c’est une très grande exigence car les deux constructeurs doivent implémenter très précisément les spécifications du 3GPP pour que les deux parties arrivent à communiquer. C’est donc une étape beaucoup plus difficile à passer que les appels ”mono-constructeurs” parfois qualifiés de ”propriétaires”.
Concrètement, comment se déroule cette démonstration ?
En synthèse, comme évoqué précédemment, il s’agit d’établir, en laboratoire, un appel data interopérable dans la bande 3400-3800 MHz entre un terminal mobile et un réseau 5G. Celui-ci est constitué par une antenne active 5G et un cœur de réseau virtualisé Ericsson. La communication data, qui consiste en une transmission de paquets vers un serveur – celui intégré au réseau expérimental de Lille-Douai – est ensuite établie, en cohérence avec les protocoles standardisés.
Où se place cette démonstration dans la feuille de route technique 5G d’Orange ?
Maintenant que nous avons établi cette connexion et démontré l’interopérabilité dans un environnement de laboratoire, il s’agit désormais de relever le même défi sur le terrain ensemble avec Ericsson, au sein de la zone expérimentale de Lille et Douai. Et de procéder dans le même temps au déploiement des sites techniques et des fonctions logicielles nécessaires pour accroître la couverture et atteindre les niveaux de performance attendus de la 5G. Plus que jamais, Orange se positionne aux avant-postes de la révolution 5G et comme leader des futurs réseaux en France.
